"Saya mahu jadi Naib Presiden Umno Malaysia, bukan Sabah"

KAJIAN terbaru Merdeka Center baru-baru ini menunjukkan Datuk Seri Shafie Apdal berada di kedudukan ketiga dari segi sokongan populariti khususnya di kalangan responden pengundi berdaftar masyarakat Melayu. Buat julung kali Menteri Perpaduan, Kebudayaan, Kesenian dan Warisan ini bersaing untuk jawatan Naib Presiden yang turut ditanding tujuh calon lain.

Beliau merupakan wakil tunggal dari Sabah. Sejak awal 1990-an Sabah dilihat sebagai negeri yang mempunyai 'kata putus' dalam menentukan kemenangan seseorang calon.

Bagaimana pula kali ini di mana Sabah menurunkan Shafie sebagai calon bagi jawatan Naib Presiden. Temu bual bersama Shafie yang juga Ahli Parlimen Semporna ini merungkai sedikit sebanyak persiapan serta pendapatnya sebagai calon tunggal Naib Presiden Umno dari Sabah.

Sejauh mana faktor itu akan memihak kepadanya, Shafie berkata: Saya bertanding bukan kerana hakikat dan menjadi wakil peringkat negeri Sabah semata-mata."

"Saya telah berkhidmat lebih daripada lima penggal di peringkat Majlis Tertinggi, dimana pelbagai isu yang telah kita bincangkan termasuklah hasrat rakyat akar umbi.

"Kalau ditakdirkan Allah s.w.t., saya menang kerusi Naib Presiden sekalipun saya tidak akan menjadi Naib Presiden Umno Sabah tapi saya jadi Naib Presiden Umno Malaysia... cuma secara kebetulannya saya di peringkat negeri Sabah," kata beliau.