Gempa: 400 maut, 10,000 cedera

BEIJING: Sekitar 400 orang terkorban dan 10,000 lagi cedera apabila gempa bumi sekuat 7.1 pada Skala Richter melanda wilayah Qinghai, dekat Tibet, di barat laut China, sekitar 7.49 pagi semalam menyebabkan rumah diperbuat daripada lumpur dan papan roboh, kata para pegawai.

Presiden China, Encik Hu Jintao, dan Perdana Menteri, Encik Wen Jiabao, mengarahkan pihak berkuasa wilayah berusaha sedaya upaya menyelamatkan penduduk yang menjadi mangsa gempa tersebut.

Naib Perdana Menteri, Encik Hui Liangyu, dan pegawai Kementerian Kesihatan, Encik Gao Hongfeng, sudah berlepas ke wilayah terjejas.

Gempa bumi semalam berpusat di daerah Yushu, di selatan Qinghai, dekat Tibet, yang didiami 100,000 penduduk, kebanyakan mereka petani dan penternak binatang.

Kawasan itu digegar enam gegaran dalam masa tiga jam dengan yang terkuat berukuran 7.1 pada Skala Richter.

Gempa tersebut menyebabkan ratusan rumah, kuil, stesen pam minyak roboh, tiang elektrik tumbang, jalan raya rosak, bekalan elektrik dan komunikasi terputus.

Ia turut menyebabkan tanah runtuh dan sebuah empangan retak, sekali gus menimbulkan ancaman banjir.

Ramai penduduk masih tertimbus di bawah runtuhan di bandar Jiegu, 30 kilometer dari pusat gempa di daerah Yushu, kata Encik Huang Limin, setiausaha agung pemerintah setempat.

Pasukan bomba di bandar itu sedang berusaha menyelamatkan 20 pelajar yang terperangkap dalam sebuah sekolah, kata Encik Kang Zifu, ketua pasukan penyelamat.

Sejauh ini 32 mangsa sudah ditarik keluar daripada timbunan di Jiegu. Mereka sedang berusaha menarik keluar 40 hingga 50 mangsa yang terperangkap di sebuah bangunan empat tingkat, lapor CCTV.

'Yang menjadi keutamaan kami ialah menyelamatkan para pelajar,' ujar Encik Kang.

Pengurus besar Hotel Yushu yang roboh di Jiegu, Encik Ren Yu, berkata: 'Kami menarik keluar 70 orang. Tetapi ada yang meninggal dalam perjalanan ke hospital.'

Lebih 85 peratus rumah roboh di Jiegu, manakala bangunan yang masih tegak kini retak, kata Encik Zhuohuaxia, seorang pegawai setempat seperti ditukil Xinhua.

'Jalan raya di Jiegu kini dibanjiri penduduk yang cedera dan ketakutan,' ujar beliau.

Hospital kini penuh sesak. Banyak tidak mempunyai bekalan asas dan doktor juga tidak mencukupi.

Seramai 700 askar kini sedang bertungkus lumus membongkar runtuhan bagi menyelamat mangsa yang terperangkap, kata seorang jurucakap Pejabat Kecemasan Qinghai.

Lebih 5,000 lagi pekerja penyelamat, termasuk askar dan pekerja perubatan sudah dikerah ke kawasan bencana.

Penghantaran pasukan penyelamat dan peralatan mungkin terhambat oleh kerosakan prasarana, termasuk jalan rosak dan tersekat tanah runtuh, lapor agensi berita Xinhua.

Pentadbiran Gempa Bumi China, Persatuan Palang Merah dan pihak berkuasa wilayah berjiran di Gansu, Sichuan dan Tibet, sudah menghantar pasukan penyelamat ke Yushu.

Khemah, baju panas dan selimut turut dikejarkan ke wilayah terjejas.

Perdana Menteri Jepun, Encik Yukio Hatoyama, berkata beliau sedia memberi bantuan kepada China, dalam satu perutusan takziah kepada Presiden Hu dan PM Wen. -- Agensi.